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| Este virus, que se transmite también por sexo oral, ha superado como factor de riesgo al tabaco y el alcohol. |
Caracas.- Cada semana se diagnostica un promedio de un caso de cáncer bucal en Venezuela. Y una causa aparece cada vez con más frecuencia: El Virus de Papiloma Humano o VPH.
Según una investigación de la Universidad Central de Venezuela realizada en 2016, se diagnosticó, en promedio, un cáncer de boca semanal en pacientes entre 15 y 97 años de edad.
La infección con el Virus del Papiloma Humano (VPH), ha superado al tabaco y al alcohol como causante de cáncer oral en menores de 40 años”, indicó Mariana Villaroel, odontóloga, PhD en Patología Bucal, del equipo de Odonto Tips (@odontotips_academia).
El odontólogo Héctor Sánchez, miembro del equipo, explicó que hay lesiones como aftas y otras neoplasias que deben ser revisadas por un patólogo bucal para determinar si es un ente cancerígeno. En ese sentido, los especialistas explicaron los signos de alerta y más si existe un componente genético en la línea familiar:
Placas blancas o rojas. Con presencia en boca, mucosa de lengua, borde lateral de lengua, paladar y piso de la boca.
Grandes lesiones. Aumento de volumen en tumores, de manera que no permitan la movilidad de la lengua.
Úlceras sin cicatrizar. En cualquier parte de la boca.
Borde indefinido. Borramiento del borde o límite del labio al recibir mucho sol.
Al decir de Villaroel, entre los factores de riesgo de este tipo de cáncer se consideran el tabaquismo en cualquiera de sus formas sea cigarrillo, tabaco, pipa o chimó; el alcohol, haciendo hincapié que cuando su consumo es simultáneo al fumar, el riesgo cancerígeno se incrementa aún más, y el VPH. Agregó que los malos hábitos de higiene bucal y deficiencia de algunos nutrientes en la dieta son otros agentes causantes de tumores malignos en la cabeza y cuello.
La odontóloga aclaró que el contagio del VPH ocurre principalmente por hábitos sexuales del paciente que incluyen el sexo oral. La autoinoculación o el contacto con objetos infectados pueden ser fuente de contagio. Inclusive se ha detectado presencia del virus en la leche materna.
Sin embargo, no todas las cepas de este virus pueden ocasionar cáncer.
"No significa que el paciente que sea portador del VPH va a padecer de cáncer, simplemente tiene un factor de riesgo agregado”, aseguró la especialista.
En la actualidad, existe una vacuna que prevé el VPH. En varios países, desde hace años, forma parte del esquema obligatorio de vacunación pero en Venezuela aún no ha sido autorizada.
Por ello, y como siempre en los casos de cáncer, la pesquisa es clave para la detección temprana. Cuando se acude a un chequeo odontológico por rutina o tratamiento es el momento idóneo para realizar la pesquisa de cáncer de la boca. El autoexamen bucal debe realizarse una vez al mes y de manera rutinaria ya que es fundamental para el diagnóstico temprano de este tipo de patologías.
